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Si has aprendido a montar en bicicleta, entonces entiendes un poco lo que significa aprender a surfear. Para la mayoría de la gente, aprender a montar en bici, requiere una combinación de mantener el equilibrio, control de orientación y estar atentos para cualquier posible movimiento brusco. Casi el 100 % de la gente acaba aprendiendo a montar en bicicleta después de una serie de caídas, y ese primer momento después de mantener el equilibrio sobre dos ruedas es increíble.
Aprender a hacer surf es muy parecido. Requiere estabilidad y coordinación, y empezar a montar en una ola necesita unos movimientos específicos llamados pop-up. AL igual que damos un pequeños empujón a la bicicleta cuando iniciamos la marcha, el pop-up es fundamental cuando vamos a coger una ola. Esto es lo que pasa:
- El surfista se aleja de la orilla y se dirige a mar abierto tumbado sobre la tabla y remando con los brazos.
- El surfista flota en el agua cerca del punto donde la ola empieza a romper.
- Cuando se acerca una ola, el surfista rema fuertemente para poder coger la ola. Este paso, conocido como cogiendo la ola, puede ser alfo complicado y requiere tener fuerza en la parte superior del cuerpo.
- Justo antes de que la ola empiece a romper, el surfista empuja la tabla hacia abajo, aunque realmente está haciendo una fuerza hacia arriba. Al mismo tiempo, flexiona las piernas hacia su pecho, pone las plantas de los pies en la tabla, y se levanta.
En este punto, los surfistas más experimentados pueden hacer toda clase de maniobras interesantes. Generalmente se mantienen al frente de la rotura de la ola, permitiéndola que los impulse hacia la orilla. En las olas más grandes, los surfistas se pueden literalmente meter en el centro, desapareciendo de la vista durante varios segundos. Pueden moverse arriba y abajo en el borde de la ola, hacer quiebros bruscos por la ola, etc. Los surfistas expertos pueden hacer esto cambiando continuamente de posición en la tabla.
Levantándose y maniobrando en el borde de la ola, no son las únicas partes del surf que requieren equilibrio, coordinación y aptitudes. Remar justo hasta el punto donde la ola va a romper requiere también equilibrio y un gran esfuerzo. También se necesita que el surfista entienda como rompen las olas para que pueda decidir la mejor ruta para iniciar el proceso de cogerla. Remar en el agua al lado de la formación de estas olas puede ser difícil, y tener riesgos de colisionar con otros surfistas. Por esta razón, muchos surfistas reman en curva para saltarse ciertas olas que van a romper para coger olas más suaves.
Cuando los surfistas reman por olas muy grandes, deben quitarse del camino de estas olas si no quieren ser empujados de nuevo a la orilla. Esto lo hacen metiéndose bajo el agua. Un surfista con una tabla grande, usualmente se abraza a la tabla y empuja la parte delantera hacia abajo. Se suele llamar el abrazo de la tortuga. Los surfistas con tablas de surf cortas, simplemente empujan la parte de delante dentro del agua e inclinándose en la ola. De las dos maneras, el grueso de la ola pasa de largo encima del surfista sumergido.
Todo sobre el surfing, desde la habilidad de estar a flote en la ola, hasta hacer técnicas para sumergirse, viene de la física básica. Las leyes de Newton sobre el movimiento, contribuyen enormemente en las maniobras y el poder estar a flote. La primera ley de Newton dice que los objetos en movimiento, como las olas, tienden a estar en movimiento, mientras que los objetos estáticos, como una tabla de surf flotando, tienden a estar en reposo. Esto es porque un surfista tiene que remar para coger una ola. En la tercera ley de Newton, toda acción tiene una reacción igual y opuesta. Cuando se empuja hacia abajo en un extremo de la tabla, hay una fuerza dirigida hacia el agua, la cual vuelve a empujarla hacia arriba. Esto provoca que la tabla empiece a elevarse.
Estos son algunos principios físicos que afectan al surf:
- Flotación – La habilidad de la tabla para flotar, viene de su densidad. La tabla es menos densa que el agua que está debajo de ella. El material que envuelve a la tabla es especial, impidiendo que el agua se introduzca en la tabla, mojando la espuma interna, y arrastrando la tabla al fondo.
- Gravedad – Mientras que la flotación permite que la tabla se mantenga a flote, la gravedad la empuja por el agua. Esto permite al surfista mantener la posición en el movimiento, de forma casi vertical en frente de la ola.
- Tensión de superficie – Las moléculas que forman el agua son atraídas entre si, por lo que crean una fuerte película en la superficie del agua. Esta película o capa es una de las razones del porque una ola mantiene su forma, y ayuda al surfista mantenerse a flote.
- Fuerzas hidrodinámicas – Son esenciales, ya que son fuerzas que levantan y empujan, afectando de forma dramática como se forman las olas, y como interactúan con la tabla del surfista.
En la siguiente parte del curso de surfing, veremos como se forman las olas, especialmente aquellas que podemos encontrar en famosos puntos de surf a nivel internacional. Para continuar, pulsa aquí.
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